卡塔尔非常富裕(人均收入14.6万美元,约合人民币104万元,位居全球第一),所以教育孩子的方式也非常有趣。
据《纽约时报》报道,历史上不少卡塔尔人曾经通过猎鹰来捕抓小动物,为家人贫乏的饮食添加一点蛋白质。随着卡塔尔因为发现大量油气资源而变得富有,其古老的训鹰传统也发生了一些变化,并成为卡塔尔人民族自豪感的一部分,比足球运动更有群众基础。
报道介绍,在如今的卡塔尔社会,猎鹰被当作宠物饲养,在很大程度上成了身份的象征:在外来劳动力人口远远超过本国居民的卡塔尔,这是一种表明自己是卡塔尔人的简单方式,几乎每个训鹰者都是卡塔尔公民。
《纽约时报》举例说,40岁的卡塔尔人胡迈迪几乎每天都会带上13岁的儿子塔拉勒,开车1小时来到多哈郊外,跟家族里的几名男性成员一起训鹰,这是他们家族几代人的共同爱好。几年前,塔拉勒也对猎鹰产生了兴趣,这让他的父亲胡迈迪很高兴,他立即给塔拉勒买了一只猎鹰。胡迈迪说:“这是比玩电子游戏更好的爱好。”
胡迈迪的一只猎鹰大概价值2000美元,这与往往要价好几万美元的宠物猎鹰来说并不算贵,但胡迈迪并没有掉以轻心。他给每只猎鹰都套上了写有主人联系方式的金属脚环,还加装了GPS定位器。
据报道,随着科技的发展,近些年卡塔尔人的训鹰方式也发生了变化。过去,他们通常是把鸽子绑在风筝上放飞,通过控制风筝的方向和速度来训练猎鹰。近十年来,卡塔尔人越来越多地用无人机取代了风筝,以取得更好的训练效果。
报道称,这些猎鹰需要得到精心照顾,每天至少要在空中追逐猎物10分钟,以锻炼肌肉、提高飞行速度,但是训练不能过量。胡迈迪说:“它们会生病,有时会感到疲倦。如果有一天它们飞了15分钟,第二天我们就会发现它们精疲力尽。”