5月19日，欧洲新闻社传来重磅消息：英国政府宣布，将开出高达1000万英镑的巨额奖金，悬赏那位能解开“世界最大难题”的幸运儿。
这一大胆创意源于1714年的“经度奖”，当时英国议会为了解决如何在海上准确确定船只经度这一世纪难题，曾悬赏两万英镑。300年后的今天，英国首相戴维·卡梅伦重提旧事，成立了一个旨在筛选全球最具挑战性的难题的委员会，旨在集思广益，攻克难关。
据英国广播公司网站报道，1714年的“经度奖”悬赏两万英镑，最终由钟表匠约翰·哈里森凭借其精确航海钟赢得。如今，英国再次启用这一奖赏，慈善组织Nesta与政府投资的技术战略委员会联手，悬赏1000万英镑，以期解决人类面临的最紧迫的科学挑战。至于具体挑战，将由公众投票选出。
经过深思熟虑，经度委员会提出了六大课题供公众选择：
- 航空：如何在保护环境的前提下实现飞行？
- 食品：如何确保每个人都能够获得营养均衡且可持续的食品？
- 抗生素：如何阻止病原体对抗生素产生抗性？
- 瘫痪：如何让瘫痪患者重获行动自由？
- 水资源：如何保障每个人都拥有安全、洁净的水源？
- 痴呆症：如何帮助痴呆症患者延长独立生活时间？
英国广播公司电视二台的《地平线》节目将深入探讨这六大课题。随后，公众投票将决定最终挑战课题，结果将于6月25日揭晓。之后，专家团队将着手制定挑战的具体细节。全球各地的人们都可以提出自己的解决方案。
Nesta首席执行官马尔根表示，确定最终的获奖者可能需要数年时间。
