截至目前,火星普遍被视为一颗地质上已步入终途的行星。但近期,一项由瑞士苏黎世联邦理工学院领衔的国际研究团队传来振奋消息:火星的生命迹象仍在持续。一系列神秘信号揭示了火山活动在雕刻火星地表轮廓的过程中,依然扮演着不可或缺的角色。
火星(图源NASA)
火星,作为与我们最近的行星之一,其环境要素与地球颇为相似,这对于探究地球的往昔与未来具有深远意义。这颗被称为“红色沙漠”的星球,其核心由铁、镍、硫构成,曾是唯一已知拥有磁场的行星。此外,火星曾拥有浩瀚的海洋和丰盈的大气,而现在却呈现出一派“寂寥无声、尘沙飞扬”的景象。如此景象让人不禁遐想,约36亿年前火星那充满活力的景象,尽管在物理层面上火星上仍矗立着一座高达珠穆朗玛峰三倍的火山。
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火星,作为唯一一个拥有众多漫游车和着陆器的行星,为科学家研究其地质状况提供了极大便利。自2018年美国宇航局“洞察号”火星探测器在火星部署地震仪以来,科研团队已监听到超过13001次地震信号。他们对最近发生在火星科柏洛斯槽沟的20多次地震进行了深入分析。通过地震数据,科学家发现这些地震主要发生在科柏洛斯槽沟的最深处,最近的火山活动可能发生在过去的5万年(在地质学上,这被视为非常接近现在的时间)。最近探测到的地震可能是余震,也可能是岩浆正在向新的喷发点移动。
总的来说,这些发现都指向一个结论:科柏洛斯槽沟并未死去,火星的生命仍在延续。