众所周知，iPad一直是苹果重要的产品线之一。就在上周，苹果发布了新一代iPad和iPad Pro。两款新iPad采用了直接官网上架的形式来到大家的面前，并将于10月26日正式开售。值得一提的是，两款新品起售价上涨，也带动了老款iPad全线涨价。
此次，新发布的iPad在外观上带来了一些改变，第十代iPad首次采用全面屏设计，移除了Home键，并采用了USB-C端口。不过，对于这些改变，有用户指出，产品的更新缺少诚意，不少升级似乎有些按部就班的意思。
但苹果并不是没有想要创新，带来一些新东西。近日有爆料消息称苹果曾考虑推出一款带有塑料底盘的低成本iPad，乍一听是不是有点不可思议呢？你能想象塑料版iPad长什么样吗？
用“塑料”开辟新市场
苹果知名爆料者Mark Gurman称，苹果公司的团队讨论过将塑料iPad与低成本塑料键盘配件捆绑在一起，以低于500美元（折合人民币约3630元）价格单独出售。
作为参考，苹果官网上列出的iPad 9目前起售价329美元（国行起售价2599元），是该公司iPad产品线中最实惠的平板电脑，而这款产品的外壳采用100%再生铝金属。
为什么会考虑塑料版本，Gurman进一步解释道，苹果的这个想法是为了向Chromebook发起挑战，从这些设备中夺走市场份额，并可能使iPad成为课堂上的新标准。
据了解，Chromebook是Google推出的网络笔记本，能提供完善的网络应用服务。而这款产品的目标人群是“发烧级”笔记本爱好者、教育用户等。
现如今，作为教学、管理工具，平板电脑逐渐渗透教育行业，可以帮助学生更好地学习。而在该行业，平板电脑主要承担的是一种协助老师授课的功能要求，不需要有多强大的性能支持，因此一些高端的产品并不被学生和家长所选择，反而一些价格低廉的产品才能获得家长的青睐。
而Chromebook就是这样一款产品。首先是大家最关注的价格方面，一台入门级别的Chromebook仅需要149美元，而目前最便宜的iPad起售价也超过了300美元，是Chromebook的两倍之多。其次，Chromebook配备实体键盘，这对于学生来说是必不可少的利器，可以提高孩子的学习效率。
放不下的高端定位
就像Gurman所说的，苹果此次“脑洞大开”或是为了抢教育市场份额。不过，最终结果是这个想法被放弃了，苹果并没有发布这款塑料iPad产品。
苹果没有采取该策略的原因或许是与产品的定位、自己的理念不符。
业内人士分析称，苹果公司目前的战略可能是围绕着为客户创造需求，产品本身将保证质量，用户通过购买不同的、昂贵的配件来获得最好的体验。
说起平板电脑，大多数人首先想到的当然是iPad，这足以说明iPad在大家心中的地位。纵观iPad产品线，虽然有着多种系列（包括基础款数字系列、mini系列、Pro系列、Air系列），但不管是入门级产品，还是定位最高端的产品，它们都有着出色的产品力，可以为用户带来不错的使用体验。
如果苹果开始提供更廉价的iPad，而且这款产品由塑料制成。可以预见，这种廉价材料可能会慢慢地侵蚀其他产品，拉低整个iPad产品线“高贵的”口碑。
另一方面，不推出塑料iPad并不是苹果放弃深耕教育市场，而是新发布的第十代iPad承担了这个重任。新款iPad采用了全新的全面屏设计，代由Lightning改用Type-C接口，能够支持各种USB-C配件。针对第十代iPad，苹果还推出全新妙控键盘双面夹，采用两件式设计，具备全尺寸按键，能够自由灵活多用，更适合教育市场。
此外，我们也可以认为，苹果选择了一种不影响整个iPad系列销售、相对而言更加柔和的方式进一步开拓教育市场。
iPad Ultra或将到来
或许相较于塑料材质，iPad更可能推出采用钛合金材料的版本。
此前，根据外媒爆料称，苹果正在计划生产全新材质的iPad产品，全面取代现在的铝合金材质产品，而全新材质的iPad很有可能是钛合金版的iPad。
据悉，苹果正在测试钛合金材料，而这种材质相比目前iPad上的铝合金材质要好许多。这种材料具有更高的硬度，更加耐划伤，可以使iPad这种大屏产品不容易折弯，让产品使用寿命更长。
实际上，钛合金材料已经现身在苹果产品上了，今年和iPhone 14系列一同发布的Apple Watch Ultra就使用了钛金属外壳，这种新材料的使用受到了不少用户的好评。
不仅如此，目前苹果还有将该材料“发扬光大”的迹象，它将被运用在苹果的当家花旦——iPhone上。据消息人士称，明年发布的iPhone 15系列中的高端版本会使用全新的钛合金机身，新品的定名也可能进行升级，变为“iPhone 15 Ultra”。因此我们可以大胆推测，苹果今后非常有可能推出“iPad Ultra”。
写在最后
在部分人士眼中，苹果似乎进入了创新的瓶颈期，不少产品的更新换代很难带来非常大的突破。因此，一些大胆的尝试或许是苹果所需要的。无论苹果将采用什么样的材质打造iPad，相信都是经过深思熟虑的决定。不管是塑料，还是钛合金，只要产品好用，相信消费者们还是会为之买单的。
