十年前的8月24日，这一天对于常人来说可能稀松平常。但对于51岁的蒂姆·库克（Tim Cook）来说，这一天绝不平凡。这天他正式接过乔布斯的班，上任苹果CEO。
库克和乔布斯
十年后的同一天，库克仍旧担任苹果CEO。表面上看，在这十年时间里，iPhone在库克手上卖得更好了，Apple Watch、AirPods等新业务也几乎复制了iPhone的成功。更为瞩目的是，苹果的营收对比十年前几乎翻了3倍，市值则达到15.8万亿，苹果由此成为全世界最富有的科技公司。
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但这是乔布斯真正想看到的吗？库克不知道。他只知道，十年前，在自己对上任苹果CEO一职还心存犹豫时，乔布斯告诉过他，“你来做所有的决定”。
对于苹果的发展，库克已经做了很多个决定。而在能够作出这些决定前，库克准备了相当长的一段时间，他可能自己都没意识到，这些“准备”有一天将有助于他坐上苹果CEO的位置，并在苹果的运营中起到关键作用。
毫无疑问，苹果还将走得更远。如果不站在苹果今天的视角看待周遭环境，乔布斯可能想不通苹果为何要造车。但这是库克的判断，也是苹果的一个重大决定。在iPhone之后，库克能不能让Apple Car一鸣惊人，开创另一段故事，外界正在看着他和苹果。
库克和乔布斯
在库克一生中，几乎没有一段经历比他在IBM十几年更能影响到他。
在IBM工作的那十几年里，库克学到了“Just in Time”，也就是精准流程控制的思维，它的要义是“准时生产”。虽然只有简单几个字，但并不是所有科技公司都能把它执行好。而苹果将它发扬光大了，这要归功于库克。
库克
在库克进入苹果之前，苹果Mac等设备通常要经过生产—存储—出货三个步骤，整个流程走下来要几个月。而库克在不削减成本的前提下，将其缩短为6天，大大节省了仓库费用，同时也意味着用户能更快地拿到产品。
直到现在，虽然大部分苹果电脑还依赖英特尔芯片，但得益于流程和产品生产精准的控制，苹果能够比竞争对手更快地让新品上市。
苹果MacBook
在加入苹果之前，库克曾表示对苹果没有兴趣，但前来游说的是乔布斯。于是1998年，库克加入苹果。刚到苹果不久，库克就将他那套精准流程控制的思维用在了苹果设备的供应上。
最令人印象深刻的，就是他大手一挥，花了1亿美元购买航空运输和飞机货运的运力，这笔钱对于当时的苹果来说并不少。但好处就是，当时发布的iMac G3能很快地送到客户手中，这让这款产品获得成功。
乔布斯的行事作风和库克完全不同。在他的带领下，苹果开始走上辉煌之路。而听闻库克将接任CEO时，苹果的投资者们慌了。当时，外界也不相信库克能够取代乔布斯，因为他没有乔布斯身上那种“现实扭曲力场”，对产品的热爱更不及乔布斯。
但所有的阻力都被乔布斯化解。乔布斯在辞职信中说道： “我强烈建议执行我们的继任计划，并任命蒂姆·库克为苹果CEO”。
乔布斯
2011年8月11日，身患重病的乔布斯打电话告诉库克，他将成为苹果新的CEO，还邀请他到家中讨论交接事宜。库克曾表示，当时他仍想挽留乔布斯，但乔布斯一再强调：“你来做所有的决定”。
至此，苹果开始迈向一个新阶段。如果说乔布斯带领苹果开始走上辉煌之路，那这份辉煌的巩固者就是库克。
库克上任如何玩转iPhone?
苹果家大业大，但最重要的还是iPhone业务。库克上任之初，能否让iPhone继续热销是对他的一大考验。
库克
2011年10月4日，刚上任不久的库克首次主持重大新品发布会，发布iPhone 4s，该机是乔布斯手上那部iPhone 4的延续之作。次日，乔布斯离世。
根据相关数据，iPhone 4s全球销量突破6000万台，高于iPhone 4的5070万台。但库克的“高光时刻”是在2014年9月，当时苹果推出了iPhone 6/6 Plus，这两台iPhone共销出了2.2亿台，直到今天也没有一款iPhone手机能打破这一记录。
iPhone 6系列
此后推出的iPhone 6s系列也延续了这一势头，卖出了近1.25亿台。但最接近这一记录的是2019年9月发布的iPhone 11，其销量达到1.5亿台。
截至2018年10月，iPhone的总销量达到了15亿台。这还不算2018年以后发布的iPhone 11、iPhone 12系列以及即将发布的iPhone 13系列等机型的销量，因为苹果明确表示，以后不会再公布iPhone的具体销量。
iPhone 12系列
iPhone的总销量成绩绝大部分是在库克治下取得的，在此，库克精准流程控制的思维已经完全融入到了苹果的管理中。
在乔布斯时代，苹果和半导体制造商台积电打下了良好的基础，而库克上任后继续架起与台积电的友谊桥。如今，苹果已经成为了台积电的第一大客户，台积电通常会优先满足苹果芯片的产能，从而保证iPhone的出货量。
即便身处疫情背景下，苹果之于台积电，仍然是需要特别重视的客户。今年8月，据业内人士透露，iPhone、iPad和Apple Watch的芯片订单占台积电晶圆代工总收入的20%以上，预计今年苹果仍是台积电的最大客户。
台积电
8月25日消息，有分析师指出，借助以上优势，苹果能够提前锁定芯片的供应量，所以全球缺芯潮的水花并未溅到苹果身上，但其他手机厂商就未必了。
芯片供应只是iPhone生产的其中一个环节，要保证iPhone快速出货，苹果需要调动一个强大的供应链。苹果的供应商遍布中国、美国、韩国等地，其中主要由富士康、立讯精密负责组装。仅在iPhone 6时期，富士康就能日产约54万部iPhone 6。
富士康代工厂
除了生产速度快，苹果对供应链的管控能力也极强，这是因为苹果有巨大的现金储备，有底气与供应商签订大批量的长期供货协议。据FactSet研究公司的数据显示，去年苹果拥有的现金储备在1000亿美元左右，虽然相比2013年的1590亿美元下降了不少，但现金调动的空间仍然很大。
而在具体的供应环节上，苹果做到了细节上的无缝把控。苹果要求供应商必须完全控制手机生产的每道环节，要了解每一个元器件的来源、研发、生产、测试等过程。如果供应商出现问题，苹果会要求他们在12小时内做出原因分析和解释。
于是，在库克手中，iPhone从生产到出货，每个环节环环相扣，严把质量关，最后交到用户手中。除了必要的营销手段，库克凭借这套可精准控制流程的供应链玩转了iPhone。
Apple Car能否成为他的下一站?
库克可能不是最懂技术的人，但他往往能看到一项技术背后带来的意义。
在今年的一个节目中，库克称一辆自动驾驶汽车就是一个机器人。这与今年百度世界大会上李彦宏的想法不谋而合。李彦宏认为，未来机器人的主要形态是汽车机器人，智能汽车也越来越像机器人。
库克
但目前苹果内部始终没有透露Apple Car的任何细节，与之有关的消息仅限于苹果寻求合作方以及协调供应链上。比如在今年年初，有消息称苹果将与现代汽车合作造车，但此后双方一拍而散。今年6月，又有消息称苹果正考虑使用比亚迪或宁德时代的电池，但现在来看，苹果可能只会与在美国建厂的动力电池供应商合作。
吉野彰
据8月25日消息，“锂电池之父”吉野彰近日提到了苹果造车。他认为，苹果公司要想在2025年之前推出Apple Car电动汽车，就要赶在今年年底前发布一些相关技术。
对于库克来说，2025年可能是一个重要的人生节点。去年9月，苹果授予了库克新的股票期权，准备挽留库克到2025年。他曾说，在苹果再干十年太久。这样来看，五年或许刚刚好。
苹果Apple Car假想图
而如果库克再担任五年CEO，同时苹果汽车研发也能够顺利，那Apple Car很可能成为库克任期内推出的重磅产品。或许4年后，库克也会和乔布斯一样，选择功成身退，将这片辉煌留给下一个继任者。
